Сегодня мы очень часто слышим о Дальнем Востоке. Именно там появились многие вещи, которыми мы сегодня ежедневно пользуемся, от японской бытовой электронной техники до китайских игрушек.

В выпусках новостей мы почти ежедневно можем что-то услышать о событиях в Индии и Японии, а современные реактивные лайнеры позволяют легко и быстро туда долететь. Однако, до наступления нынешнего столетия для европейцев и американцев Восток был намного более таинственен и загадочен.

Раньше, для поездки на Восток, нужно было совершить длинное путешествие по суше или по морю, подвергаясь риску потерпеть кораблекрушение или заболеть, подвергнуться нападению пиратов или бандитов.

Путешественники, которые посетили Китай и Индию, вернувшись домой, описали жизнь в этих странах, совершенно не похожую на нашу. Жители Востока носили странные одежды и поклонялись непонятным богам; у них были императоры, чье богатство было огромным.